Derrumbando el Mito (1) Cine- Poltergeist, última parte

Heather O’Rourke le quitó el papel de Carol Anne en Poltergeist a la otra niña prodigio destacada en Hollywood a principios de los 80, Drew Barrymore. Spielberg se subía por las paredes al no encontrar lo que el imaginaba como “la niña perfecta, la niña que toda madre desearía, una pequeña angelical”, algo que tenía en mente para desarrollar el personaje de Carol Anne en esta nueva película de terror y sucesos paranormales que estaba a punto de producir. Fantaseaba con el perfecto contraste que supondría una niña de unos 5 años de esas características en una cinta inquietante y oscura como esta.

Al final tuvo suerte: Heather, de casi 6 años, se encontraba almorzando con su madre en una cafetería de la Metro cuando el mítico director cruzó su mirada con la de esta niña de aspecto casi celestial. Se encontraban allí porque Tammy, su hermana mayor rodaba una película, “Dinero caído del cielo” ( Pennies from heaven), la famosa cinta musical protagonizada por Steve Martin y Christopher Walken sobre Chicago en la era de la gran depresión. Spielberg no perdió la oportunidad y se acercó a la mesa ofreciéndole inmediatamente una audición para participar en el proyecto. Según parece la primera prueba fue un desastre, con una Heather intimidada por las cámaras a la que le dió un ataque de risa nerviosa en el momento que debía llorar. El director, en sus trece, lo siguió intentando. Al final el papel sería suyo. Por cierto, Drew Barrymore también alacanzaría el estrellato ese mismo año en otra película del Rey Midas del cine, una que, ironías de la vida, fue todavía más exitosa que Poltergeist : E.T el extraterrestre.

Heather O’Rourke estaba destinada a trabajar en el mundo del espectáculo, ya fuese en anuncios de televisión, como modelo o como actriz. Con esa carita todos lo tenían claro. Al final , terminó por hacer  las tres cosas, y con un éxito notable. Nació en San Diego, California , en 1975 y desde los  3 años apareció constantemente en diversos anuncios de televisión. En 1979 incluso protagonizó un catálogo para la empresa Mattel.

Estos dos anuncios , de McDonalds y de muñecas, los protagonizó Heather dos años antes y uno después , respectivamente , del éxito mundial de Poltergeist. Que nostalgia de este tipo de publicidad, tan años 80…

La pequeña O’Rourke se convirtió en un ídolo mundial tras el estreno de la película. Las series de televisión, tan de moda en esa década, se la rifaban para que hiciera apariciones estelares en algún capítulo, llegando a participar en shows hoy en día clásicos como “Webster” o “CHIPs”.

En el 85 vuelve a meterse en la piel de Carol Anne en la secuela de la cinta que le dió la fama, esta vez teniendo que demostrar su potencial dramático de un modo más consistente ante una trama mucho más oscura que la del film original. Heather bordó el papel y era cuestión de otro par de años el que la llamasen para completar una trilogía que tenía asegurados millones de seguidores fieles.

Cuando apareció en el plató de rodaje de Poltergeist 3 era obvio que algo iba mal. Heather estaba hinchada, su cara se había convertido en casi una caricatura grotesca de si misma. Muchos lo asociaban a una desafortunada entrada en los cambios de la adolescencia ( ya había cumplido los 12) pero nada más lejos de la realidad. En enero de 1987 su madre había observado que sus pies se habían puesto enormes , inflados. Para colmo , Heather se quejaba de molestias en la zona abdominal y sufría náuseas constantemente. La llevaron al hospital varias veces y cada una de las ocasiones recibieron la misma respuesta : una gripe. Su familia no dejó de insistir hasta que pocas semanas antes del comienzo del rodaje por fin le fue diagnóstica la enfermedad de Chron, una inflamación  crónica del intestino. La empezaron a tratar con cortisona. El cambio físico fue tremendo los meses siguientes.

En esta fotografía en la que se puede ver al director de la peli , Gary Sherman, con Heather, y en uno de los trailers (que añado debajo) se puede apreciar el deterioro que sufrió la pobre .

El rodaje de Poltergeist 3 trajo una nueva oleada de acojone entre los miembros del reparto. La leyenda sobre la supuesta maldición ya había comenzado después del estreno de la segunda entrega y durante esta nueva filmación pasaron cosas que hicieron crecer la paranoia.

La anécdota con más miga es , sin duda, la que involucra a la actriz Zelda Rubenstein cuya cara apareceria tapada por una luZ cegadora al revelarse una serie de fotografías promocionales para la película. más tarde, elda descubriría que en el momento en el que estaba teniendo lugar la sesión había fallecido su madre, justo durante esos minutos. Cierto o no ( aseguran que si), escalofriante lo es, por descontado. Una serie de accidentes, casi todos leves , eso si, también hicieron temblar al personal y desconcertaron  a más de un escéptico. Aún así, nadie estaba preparado para la verdadera e inesperadísima tragedia que estaba a punto de ocurrir: Heather O’Rourke fallece en una sala de operaciones  el 1 de febrero de 1988, aproximadamente 6 meses después de finalizar su trabajo en la película.

Zelda Rubenstein

Durante los últimos meses de la filmación nada hacia presagiar un desenlace de semajante calibre ya que Heather parecía encontrarse bien y jamás se quejó de molestias físicas de ningún tipo.El 31 de enero del año siguiente, sin embargo, Heather se levantó vomitando y pasó todo el día en casa . A la mañana siguiente,pese a insistir en ir a clase, su madre se negó al observar que la niña tenía una respiración irregular y que las yemas de sus dedos se habían teñido de un extraño tono aZulado. En cuestión de una hora Heather sufrió un shock y fue trasladada al hospital en un ambulancia, dóndo tendría una parada cardíaca que pudo ser controlada hasta su llegada a quirófano. Una vez allí , sin embargo, nada se pudo hacer: la causa de la muerte fue una obstrucción intestinal causada por una estenosis congénita que nadie había descubierto anteriormente. El diagnóstico había sido erróneo: no era exactamente el mal de Chron lo que estaba matando a Heather O’ Rourke.

La noticia fue una bomba en Hollywood. A los 12 años y con toda una vida y carrera por delante Heather fallecía en una sala de operaciones , así , si más. El director de la película , que se encontraba en fase de posproducción , solicitó el archivo temporal de la cinta por respeto a Heather, pero los estudios tenían sus propios planes: un par de meses antes habían decidido que el final que se había grabado no era satisfactorio, así que habría que apresurarse a rodar uno nuevo. Se había invertido mucho dinero y el estreno tendría que ser en junio, exactamente para cuando se había programado desde un primer momento. Esto se frustró con la muerte de Heather, pero solo durante 1 mes. En marzo  se grabaría un final según muchos bastante peor que el original en el que la pobre Heather tuvo que ser sustituída por una doble.

En Hollywood desde luego, no se cumple ese dicho tan manido de dios aprieta pero no ahoga….